Ngành videogame mong muốn
Nintendo thành công với Wii U
Nintendo thành công với Wii U
-- Điều gì đang xảy ra...
Là người thường xuyên quan tâm đến thông tin của nên công nghệ giải trí điện tử, hay chỉ đơn thuần tham gia vào những diễn đàn chuyên đề về video game, chắc hẳn mọi người sẽ dễ dàng nhận thấy tình cảnh ảm đạm đang bao trùm chiếc máy chơi game để bàn (game console) mới nhất của Nintendo. Nếu bạn là người yêu thích những sản phẩm của Nintendo, thì có lẽ sẽ không khỏi cảm xúc lo lắng cho số phận của sản phẩm này, và xa hơn là cảm thấy bất an cho một tương lai gần của Nintendo.
Sau mùa Giáng sinh 2013, Nintendo đã phải ra quyết định cắt giảm sản lượng Wii U, vì lí do doanh số bán hàng của sản phẩm này không đạt được mức kỳ vọng. Doanh số bán hàng của Wii U tiếp tục ‘dậm chân tại chỗ’ trên toàn bộ các thị trường mà sản phẩm này có mặt, kể từ sau mùa Giáng Sinh 2013, cho đến nay. 55 tỉ Yen là khoảng lợi nhuận sau Thuế mà Nintendo đã từng đặt kỳ vọng, và là mục tiêu cho năm Tài chính mới của họ. Tuy nhiên, mọi việc đã không diễn ra như mong muốn, doanh số bán lẻ của cả 02 sản phẩm Nintendo 3DS và Nintendo Wii U đều lần lượt không được ‘chạm mốc’ mà hãng đã đề ra. Đặc biệt là Wii U, chiếc máy chơi game để bàn (game console) mới nhất của hãng đã khiến Nintendo đứng nhìn 25 tỉ Yen rơi vào tay các đối thủ trực tiếp của họ trong ngành kinh doanh thiết bị giải trí điện tử, và những đối thử gián tiếp khác.
Thị phần của Nintendo trong mặt hàng máy chơi game chuyên dụng để bàn càng bị 'thu hẹp', khi Microsoft và SONY đã lần lượt cho ra mắt sản phẩm game console thế hệ kế tiếp của họ. Sự ảnh hưởng của chiếc XBOX ONE và PlayStation 4 đến doanh số bán hàng của Wii U là điều dễ dàng nhận ra bằng con số và đồ thị trên các trang thông tin chuyên đề về trải trí điện tử (videogame).
Trong khi, doanh số của Wii U và 3DS có dấu hiệu chững lại, thì doanh số bán lẻ của một số tựa game Wii lại tăng nhẹ. Trong cả mùa mua sắm 2013, Nintendo đã kỳ vọng bán được 26 triệu bản game dành cho hệ máy Wii U, nhưng thực tế họ chỉ bán được 19 triệu bản. Tương tự, với 3DS, họ cũng hy vọng doanh số sẽ đạt mức 80 triệu bản, và con số thực tế chỉ chạm mốc 66 triệu bản. Tất cả các chỉ số mục tiêu mà Nintendo đặt ra trong suốt 04 tháng liên tục, đều không đạt được. Và đây là lí do mà các Nhà đầu tư đang suy giảm niềm tin, khiến giá cổ phiếu của Nintendo cũng rớt giá ‘thê thảm’.
Những người yêu mến Nintendo đều mong muốn nhìn thấy được thành công của những sản phẩm mà hãng này giới thiệu trên thị trường. Tuy nhiên, vào lúc này, có nhiều yếu tố khách quan xen lẫn chủ quan đang chống lại chiếc máy chơi game để bàn mới nhất của Nintendo - Wii U.
-- Những cuộc cách mạng, luôn tiềm ẩn rủi ro và không dễ dàng.
Trong suốt lịch sử phát triển của ngành giải trí điện tử, Nintendo đã không ít lần được xem là có những bước đột phá, và cũng đã có những khi hãng phải ‘nếm trái đắng’. Khó ai có thể đoán trước được điều gì xảy ra, rủi ro luôn đi kèm mỗi sản phẩm được ra mắt thị trường.
Chiếc tay cầm có kiểu hình chữ nhật với cụm phím điều hướng, trên hệ máy NES; hệ thống chơi game dùng tập lệnh 16-bit đầu tiên mang tên SNES; thêm cách điều khiển mới mẻ bằng một màn hình cảm ứng vào chiếc DS; cho phép người chơi điều khiển bằng chính những cử động của mình trên một hệ thống cảm biến hành vi của Wii: Tất cả điều là những cải tiến đã mang về cho Nintendo những thành công lớn, và được người chơi xem là chưa từng có những trải nghiệm nào tương tự như thế trước đó. Những thành công ấy không chỉ của riêng Nintendo, mà nó còn mang những ý nghĩa hết sức quan trọng đối với ngành hàng giải trí điện tử (video game) nói chung nữa. Và lần này cũng thế, một màn hình cảm ứng thứ 2 được đính lên chiếc tay cầm của một game console. Đây lại là một yếu tố khiến Wii U trở nên khác biệt, mà chưa từng có một hệ máy console nào có được. Với thiết kế, và một màn hình cảm ứng thứ 02, Wii U hoàn toàn có thể mang đến cho người chơi những trải nghiệm mới mẻ.
Phải công nhận một điều rằng: Nintendo luôn đi đầu trong việc ứng dụng những yếu tố công nghệ để tạo ra những sản phẩm mang tính cải tiến trong ngành công nghiệp giải trí. Tuy nhiên, đi đôi với điều đó, những rủi ro về mặt thương mại. Những cải tiến mang đến sự mới mẻ, đôi khi sẽ mang đến thành công, và đương nhiên sẽ có những lúc mang đến sự thất bại. Thậm chí là, những thất bại có thể nặng nề trên cả phương diện tài chính, thị phần và uy thế của hãng. Nintendo đã từng giành được thành công lớn với chiếc máy chơi game đầu tiên ứng dụng kỹ thuật cảm biến hành vi người chơi, mở ra một ‘cánh cửa’ mới thu hút được rất nhiều tầng lớp ở nhiều độ tuổi những người chơi mới mà chưa từng có một máy chơi game nào trước đó làm được. Việc ứng dụng yếu tố công nghệ mới này đã thành công đến mức, người chơi đến với hệ máy này hầu như đều ‘lãng quên’ những yếu tố khác, như: chất lượng đồ hoạ, nội dung,...
Lần này, với Wii U - chiếc console được trang bị một màn hình thứ 02, một sự kết hợp giữa những đặc trưng console và thiết bị cầm tay, nhằm mục đích mang lại những trải nghiệm mới cho người chơi. Thế nhưng, có vẻ như người chơi lại không nghĩ như vậy. Họ quay mặt với cách chơi mới mà Nintendo mang đến, và tỏ ra phấn khích với một sức mạnh phần cứng mới hứa hẹn mang đến những trải nghiệm hình ảnh chất lượng cao hơn, và tương tác sản phẩm tốt hơn. Điều này đã khiến cho doanh số của Wii U nhiều tháng liên tiếp không thể chạm được mốc dự đoán của Nintendo, và nhanh chóng tụt lại phía sau.
Một số ý kiến cho rằng, đây không phải là vấn đề mấu chốt khiến doanh số của Wii U gặp trở ngại, mà chính là sự cải tiến của chiếc máy này đã làm khó cho các hãng thứ 3 trong việc làm ra những tựa game dành cho hệ máy này. Ngay cả những lập trình viên của Nintendo cũng đã phải gặp khó, trong quá trình làm tựa game Mario của họ.
Cứ cho rằng việc làm ra một tựa game đang gặp một số vấn đề về kỹ thuật, nhưng ngay cả những tựa game đã có mặt trên thị trường dành cho Wii U cũng có vẻ như vấp phải những rắc rối khách quan. Tính đến ngày 31 tháng 03 năm 2014, các hãng thứ 3 và cả Nintendo đã cho ra mắt 324 tựa game (tại website của Nintendo chỉ liệt kê 246 tựa game dành cho Wii U). Trong số đó có:
- 47 tựa game dành riêng cho Wii U (với 33 tựa game phát hành thông qua phương tiện đĩa quang, và 14 tựa game chỉ phát hành thông qua kênh tải về từ mạng internet);
- 26 tựa game dành riêng có thời hạn (với 2 tựa game được phát hành thông qua phương tiện đĩa quang và 24 tựa game được phát hành dưới dạng tải về từ mạng internet);
- 140 tựa game phát hành cùng với các hệ máy khác (với 79 tựa game được phát hành thông qua phương tiện đĩa quang, và 60 tựa game phát hành thông qua hình thức tải về từ mạng internet).
Rõ ràng số lượng tựa game dành cho Wii U chỉ đang ở mức khiêm tốn, không có được sự bùng nổ mà Nintendo từng mong muốn.
Phía những người chơi game chuyên biệt (hardcore-gamer), họ cho rằng: Sự thành công của Wii làm ‘nới rộng’ khoảng cách giữa các hardcore-gamer và các sản phẩm của Nintendo. Điều này cũng có lý, bởi sự thành công của Wii trước đó, in đậm dấu ấn của những tựa game đơn giản, dễ chơi, và thích hợp cho nhiều lứa tuổi và cả những người không thường xuyên chơi game (casual gamers). Và lần này, những người chơi game chuyên biệt có một chút ‘ác cảm’ với Wii U. Mặc dù, ngay buổi đầu ra mắt, một loạt những tựa game ‘nặng’ như ZombiU hay Bayonetta 2… được giới thiệu trên Wii U, nhưng dường như bấy nhiêu là chưa đủ, và không thể hấp dẫn được các tay chơi game chuyên biệt.
-- Nhà đầu tư thì 'như ngồi trên đống lửa', người hâm mộ thì không thể giấu được nỗi lo lắng...
Sự ‘đuối sức’ trong việc lôi kéo lượng người chơi game chuyên biệt của Wii U, đã tạo cơ hội lớn cho những sản phẩm đến sau: Chiếc PlayStation 4 của SONY và XBOX ONE của Microsoft. Trong khi đó, lượng người chơi mới tiếp cận video game và những người chơi thông thường lại đang có xu hướng tìm đến với các thiết bị di động.
Cách đây không lâu, chuyên gia phân tích thị trường giải trí điện tử, ông Michael Pachter, một nhà phân tích thị trường đến từ quỹ đầu tư Webbush, đã lên tiếng: “Phải chăng ông Iwata đang ngủ quên…”.
Bảng báo cáo tài chính mới nhất của Nintendo cho thấy, họ vẫn không đạt được những con số như mong đợi. Đặc biệt là chiếc máy chơi game để bàn chuyên dung mới nhất của họ - Nintendo Wii U có dấu hiệu ‘hụt hơi’, và cần một sự tiếp sức từ những động thái từ phía Nintendo. Áp lực từ nội bộ công ty Nintendo, áp lực từ các nhà đầu tư, và mới nhất đó là áp lực đến từ các hãng cạnh tranh trực tiếp với họ trong ngành hàng giải trí điện tử. Sức ép ngày một lớn hơn, bất chấp những nổ lực ‘xoa dịu’ của ông Satoru Iwata đã không ít lần trình bày những định hướng và kế hoạch tái cấu trúc công việc kinh doanh của Nintendo.
Michael Pachter cho rằng: Đã đến lúc Nintendo phải tính đến chuyện ‘rời bỏ’ Wii U. Ông nói: “Thật rõ ràng cho chúng ta nhận thấy rằng mô hình kiểu cũ mà trước giờ Nintendo đang vận hành công việc kinh doanh của họ, đang bị phá vỡ. Tôi không phủ nhận sự thành công của những tựa game mà Nintendo đang nắm giữ. Mà, tôi đang cảm thấy lo lắng cho sự thiếu tính cạnh tranh của phần cứng. Giá bán cho mỗi thiết bị dương như chỉ đóng một vai trò thứ yếu, trong cuộc đua. Chúng tôi nghĩ rằng Nintendo nên tính đến việc kế thúc sớm dòng đời của một sản phẩm, và mong họ nhận định ra vấn đề mà họ đang gặp đối với việc kinh doanh dòng sản phẩm Wii U.
Một khi sản phẩm phần cứng ‘mất hút’ trên thị trường, sẽ kéo theo ‘sự tụt dốc’ doanh số bán lẻ của những tựa game dành cho hệ máy đó. Tất cả sẽ ‘đổ vỡ’.
Pachter cũng đưa ra ý kiến và giải pháp dành cho Nintendo: Ông nghĩ Nintendo có lẽ sẽ phải điều chỉnh giá bán lẻ cho phần cứng, và đẩy mạnh việc phát hành dầy đặt những tựa game của họ. Song song với điều này, Nintendo phải nổ lực và sẵn sàng cho ra mắt thị trường một mẫu máy chơi game để bàn chuyên dụng mới, có sức cạnh tranh cao hơn. Và, dương nhiên tính gắn kết giữa các thiết bị phần cứng cũng là yếu tố không thể thiếu. Khi có trong tay một hệ thống phần cứng mới, và mạnh mẽ, thì Nintendo mới mong có thể trở lại đường đua cùng với chiếc SONY PlayStation 4 và Microsoft Xbox One. Hơn nữa, Nintendo cần cân nhắc thêm việc thâm nhập vào thế giới điện thoại và các thiết bị số cầm tay thông minh, nhưng chỉ ở mức vừa phải.
Có quá nhiều điều chống lại sự thành công của Nintendo, nhưng Nintendo lại có vẻ như thờ ơ với chính những mối nguy ấy. Người hâm mô sản phẩm của Nintendo thì vẫn đang đặt nhiều câu hỏi với những tựa game mà họ yêu thích: Bao giờ thì Star Fox, Metroid hay Zelda mới trên Wii U ? Trong khi đó, Nintendo lại dành trọn một năm 2013 cho nhân vật Luigi và kết quả cũng không thể cải thiệt được doanh số của họ, và mang lại nềm tin cho các nhà đầu tư. Thị phần đang dần rơi vào tay những đối thủ trực tiếp của Nintendo, và họ thì đang lãng phí thời gian.
Doanh số bán hàng của một sản phẩm sau thời điểm mùa mua sắm kết thúc, có ảnh hưởng lớn đến toàn bộ doanh số bán hàng trong một năm Tài chính. Kế đến là, doanh số bán hàng của các tựa game dành cho hệ máy đó. Một khi, doanh số bán lẻ của những tựa game dành cho một hệ máy nào đó cao hoặc thấp, thì các nhà phân tích thị trường hoàn toàn có thể lấy đó làm căn cứ để đánh giá doanh số thực của một hệ máy, và kết luận liệu hãng phát hành ấy có đạt được mức lợi nhuận trước thuế đúng theo kỳ vọng của họ hay không.
Tuy rằng, nền kinh tế đang những dấu hiệu tích cực trong quý đầu của năm 2014, nhưng sự trượt giá của đồng Yen Nhật so với các đồng tiền mạnh khác vẫn tiếp diễn. Điều này làm ảnh hưởng đến sự phục hồi tỉ giá quy đổi của đồng Yen. Do đó, chưa thể kết luận rằng năm nay sẽ là năm mà các hãng có thể thu được lợi nhuận cao từ việc bán sản phẩm của mình ở các thị trường ngoài Nhật Bản, trong đó có hãng Nintendo.
-- Họ cần sự thành công của Nintendo hơn lúc nào hết...
Chỉ có thể chắc chắn một điều rằng Nintendo sẽ cố gắng ‘chiến đấu đến cùng’ cho sản phẩm những sản phẩm của họ, và cho thị phần của họ trong phân khúc máy game console. Một điều nữa, đó là Nintendo cũng nhận thấy được ‘sự lao vào thế giới các thiết bị cầm tay’ sẽ là một lựa chọn không hay chút nào. Bởi, những giá trị sản phẩm mà Nintendo đã xây dựng trong nhiều năm qua, sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Sự thành công của Nintendo không chỉ dành riêng cho họ, mà đó còn là một sứ mệnh. Điều mà có thể làm ảnh hưởng đến sự 'sống còn' của ngành giải trí điện tử trong một tương lai xa.
Trính lời ông Shuhei Yoshida, Chủ tịch của SONY Worldwide Stuioes:
“Mọi người nghĩ SONY và Nintendo là đối thủ của nhau, và Nintendo đang gặp phải những vấn đề khó khăn, thì chúng tôi được lợi ư? Hãy nhìn nhận những điều đang diễn ra một cách tổng thể, về yếu tố công nghệ, yếu tố con người, cái cách mà người chơi tiếp cận với video game ngày nay. Những thiết bị tạo ra những người chơi game tiềm năng và sẵn sàng chi tiền cho việc chơi game đi!
Tôi thì nghĩ rằng: Nintendo và SONY là những người ‘cùng hội cùng thuyền’ với nhau. Chúng tôi mong muốn Nintendo giành được thành công với sản phẩm của họ. Bởi lẽ, thành công của họ có ý nghĩa hết sức quan trọng với ngành hàng giải trí điện tử này. Sự thành công của Nintendo, tiếp thêm sức mạnh cho chúng tôi giữ chân những người chơi ở lại với những máy chơi game chuyên dụng.”
[Tổng hợp từ: nintendonewsblog.com; .forbes.com; .wikipedia.org; gamesindustry.biz]
Sửa lần cuối:
